Alexa

Toelichting herkomst en betekenis

Alexa is een korte vorm van Alexandra, het vrouwelijke equivalent van Alexander, van het Griekse Alexandros (Αλεξανδρος). Alexander vertaalt in wezen naar "Verdediger van mannen" van de Griekse elementen "alexein" (verdedigen) en "andros" (man) in een relatie of bezittelijke vorm. Alle namen van de "Alexander" danken hun populariteit aan één man die dateert uit de 4e eeuw voor Christus, Alexander de Grote. Alexander wordt vandaag de dag nog steeds door veel historici beschouwd - bijna 2.400 jaar later - als de grootste militaire leider aller tijden. Deze "grote" man bracht twaalf jaar door met het uitbreiden van zijn rijk naar het oosten tot aan de Himalaya, het verslaan van het hele Perzische rijk en het verspreiden van een nieuwe Hellenistische (Griekse) cultuur in het huidige Midden-Oosten, delen van India en Azië en naar Egypte. Alexander de Grote heeft nooit een veldslag verloren, maar zijn leven werd op tragische wijze afgebroken op de prille leeftijd van 33 (sommige speculatieve vergiftiging). We moeten ons afvragen wat hij nog meer zou hebben bereikt als hij vooruit was gegaan. Zijn legendarische daden waren zo beroemd in de oudheid dat latere Romeinse keizers ernaar streefden hem na te volgen of hun eigen erfenissen na hem te vormen. Verhalen over de gevierde triomfantelijke veldslagen van Alexander de Grote werden vanaf het klassieke tijdperk tot in de middeleeuwen en tot in de moderne tijd verteld, waardoor zijn naam fris bleef in de hoofden van alle westerlingen. Geen wonder dat er zoveel variaties op deze naam zijn! De gefeminiseerde versies van de mannelijke naam Alexander waren tot relatief recent (19e eeuw) niet gebruikelijk in de Engelssprekende wereld. Ze werden eerst populair in Scandinavië, Rusland en Oost-Europa en vonden uiteindelijk hun weg naar Groot-Brittannië. De naam Alexa, als een op zichzelf staande naam (in plaats van een koosnaam of bijnaam), is een van de nieuwere varianten van Alexandra en verscheen voor het eerst bij meisjesnamen in de jaren 70.. Alexis, bijvoorbeeld, verscheen 30 jaar daarvoor. Een van de belangrijkste invloeden uit de popcultuur op het gebruik van de naam Alexa kwam eind 1985 toen het beroemde beroemdhedenpaar Billy Joel en Christie Brinkley de naam aankondigden van hun dochter "Alexa Ray" (Ray als eerbetoon naar Ray Charles). Dit nieuws wekte duidelijk enige serieuze interesse in de naam. Tegenwoordig kennen we Alexa ook als naam van het stemkastje van Amazon. In Nederland is daarnaast Alexia erg populair geworden door Prinses Alexia. Alexa, een 'mooie meisjesnaam', is een solide keuze, die zowel vrouwelijkheid als kracht suggereert.