Sam

Toelichting herkomst en betekenis

Sam is een unisexnaam en betekent ‘de naam is God’ of ‘van God gebeden’. De naam Sam is een verkorte vorm van de Hebreeuwse naam Samuel. Hebreeuws Sjemoeêl 'de naam is God' (in joodse kringen wordt de naam veelal uitgesproken als Sjeemoeëel). Hij wordt ook wel in verband gebracht met sjema(ng) 'horen, verhoren' en êl 'God', 'de door God gehoorde'. Daarbij kan gedacht worden aan het feit dat God het gebed van zijn moeder om een kind verhoorde, maar ook aan het feit dat Samuel als profeet het woord Gods vernam en God hem hoorde. Samuel is de naam van de laatste richter van Israël (hij heeft zowel Saul als David tot koning gezalfd) en tegelijk de eerste eigenlijke profeet (de geschiedenis in de tijd van Samuel is beschreven in de twee Oudtestamentische boeken die zijn naam dragen). Sam kan ook een verkorting zijn van Samantha. De betekenis van die naam is niet zeker, maar mogelijk is hij verwant aan Samuel of de zelfstandige variant van Sem. De naam zou dan ‘de horende’ of ‘de luisterende’ betekenen. Sam is in de Verenigde Staten bijna altijd een jongensnaam. In Nederland, België en Frankrijk is het vaker een jongensnaam, maar is Sam in 30% van de 'namen' een meisjesnaam.