Vanessa

Toelichting herkomst en betekenis

Voor de herkomst van de naam Vanessa bestaan verschillende versies. Meest waarschijnlijk is het van oorsprong een Engelse naam. De naam is afkomstig uit de literatuur, hij is namelijk gevormd door Jonathan Swift (1667-1745) als een gedeeltelijk anagram van de naam Esther Vanhomrigh, die hij in zijn gedicht Vanessa noemde. "Wang" komt van een achternaam, en "essa" is een aanhankelijk beroep op Esther in veel Europese landen, vaak klinkend als "essi". Het gedicht werd in 1726 gepubliceerd, hoewel het 13 jaar eerder was geschreven. Volgens de tweede versie kwam de naam Vanessa, als vrouwelijke naam, van de naam van het geslacht van vlinders, die in 1807 door de Deense entomoloog Johann Christian Fabrice werd ontdekt. Voor de namen van nieuwe vlindersoorten probeerde hij vooral de namen van oude goden te gebruiken. Daarom is er een versie waarin de naam Vanessa een variatie is op de naam van de demiurg-godheid Phanet, die in het Grieks wordt uitgesproken als Phanes en wordt vertaald als "verschijnen". Op basis van deze versie wordt de naam vertaald als "vlinder", "snel", "bestaand", "degene die verscheen". De naam Vanessa is sinds het midden van de 20e eeuw populair geworden. De piek van populariteit van deze naam viel in de periode van de jaren 60 tot 90 van de vorige eeuw. Vanessa was en is een populaire naam in Nederland, en zeker ook in Duitsland.